Jazzbrief aus Darmstadt
Jazzletter from DarmstadtSeptember 2006
"Der Jazzbrief" hieß eine Publikation, die Aktivitäten des Jazzinstituts Darmstadt beleuchtete, kleinere Beiträge publizierte, die sich aus der täglichen Arbeit des Jazzinstituts ergaben. Wir haben uns entschlossen, den Jazzbrief fürs erste elektronisch fortzuführen. Hier wollen wir Gedanken und Diskussionen öffentlich machen, die wir im Jazzinstitut führen, laden alle Leser dazu ein, sich an diesen Diskussionen zu beteiligen und uns ihre eigene Meinung mitzuteilen. Wir berichten über Sammlungszuwächse und sonstige Aktivitäten. Es handelt sich bei den Beiträgen auf dieser Seite nirgends um feststehende "Wahrheiten" über den Jazz, sondern um eine Sammlung von Notizen, Gedanken und Diskussionsbeiträgen.
"The Jazzletter" was a publication in which the Jazzinstitut Darmstadt reported about some of its activities and published short essays, results from the daily work at the Jazzinstitut. We decided to continue the Jazzletter electronically, publishing some of our thoughts and internal discussions and inviting everyone to participate and tell us what they think. We also report about additions to the jazz collection of the Jazzinstitut and other acitivities. This is a collection of notes, thoughts and discussions more than a statement of "truths" about jazz.
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First Black British jazz musician on record
query:
Sir, can you tell me the first British born Black jazz artist to record jazz in Europe?.
Yours Sincerely [name withheld]our response:
Dear [name withheld],
First to my mind come some of the musicians used by the Southern Syncopated Orchestra in their 3rd British year (1921), trained by the original band members, many of whom had returned to the USA, who wre British, if not by birth at least by nationality. Cyril and George Blake both came from Trinidad, Joe Smith from Jamaica, Franc Lacton from Sierra Leone. Vocalist Bert Marshall from that band (real name: Essien) was London-born of Ghanaian descent. He recorded with Django Reinhardt in 1934.
But ... you might argue that the SSO was not a typical jazz troupe (even though it did have many jazz musicians in its ranks).
Saxophone played Bertin Depestre Salnave might be another name - his first recording comes from 1933 (where he plays with Martinique musicians).
Certainly a good choice for your quest would be pianist Reginald Forsythe who was born in London and made his name on both sides of the Atlantic. His first recordings are from 1929, he later recorded with his own small and larger bands, during the war played with the Squadronaires, the Royal Air Force Dance Orchestra and later performed as a piano soloist.
Good sources for further research might be:
- Howard Rye & Jeffrey Green: Black Musical Internationalism in England in the 1920s, in: BMR Journal, 15/1 (Spring 1995), p. 93-107
- Rainer Lotz & Ian Pegg (eds.): Under the Imperial Carpet. Essays in Black History 1780-1950, Crawley/Sussex 1986
- Catherien Parsonage: The Evolution of Jazz in Britain, 1880-1935, Aldershot/Hampshire 2005 [Ashgate].
But I am sure it's going to be difficult to single out one person as "the first British born Black jazz artist", and I am not at all sure what such a record really means.
Hope this at least helps you a bit - if you want to specify your question, feel free to do so.
Best, Wolfram Knauer
Neue Sammlungen im Jazzinstitut Darmstadt / New collecions at the Jazzinstitut Darmstadt
Im August übernahmen dir die Sammlung vom verstorbenen Martin Pecherstorfer, der seit vielen Jahren den "Kulturellen Wirkungskreis Jazz" pflegte, in dessen Rahmen er vor die allem deutsche, aber auch die europäische Jazzgeschichte dokumentierte. Pecherstorfer war in Kontakt mit vielen Koryphäen auf diesem Gebiet, Fachleuten und Sammlern, die ihn mit Informationen belieferten, wie auch er sie mit Quellenmaterial, Fotokopien und Daten versorgte. Die Sammlung Pecherstorfer ist jetzt Teil des Archivs im Jazzinstitut Darmstadt. Sie umfasst vor allem schriftliche Quellen, Zeitungen und Zeitschriften, Zeitungsausrisse, Programmhefte, Korrespondenz oder Manuskripte, zum Beispiel Material von Wolfgang Muth, dem vor einigen Jahren verstorbenen Jazzfachmann aus Sachsen-Anhalt, von dem bereits viele schriftliche Materialen im Institut vorhanden sind. Auch die Papiere von Hans Blüthner befinden sich damit jetzt in Darmstadt, dem Jazzfreund, der in den 30er Jahren den Jazzclub Berlin mitbegründet hat und zu den ganz Regen im deutschen Jazzclubleben gehörte. Zeitschriften aus Ost und West - Clubnachrichten genauso wie Popblätter, die in der Nachkriegszeit immer auch Jazz mit einschlossen, finden sich in den Cartons genauso wie die Korrespondenz diverser Hot Clubs. In Darmstadt lassen sich damit Fäden von verschiedenen Seiten aus verfolgen - die Korrespondenz der Deutschen Jazz Föderation etwa mit diversen rheinischen Clubs, da die DJF-Korrespondenz schon länger bei uns lagert und nun auch viele der Pendants hinzugekommen sind. Es wird noch lange dauern, bis wir die Sammlung komplett gesichtet haben. Jede Kiste birgt Überraschungen, so viel haben wir jetzt schon gelernt. Wir packen Stück für Stück um, sichten und katalogisieren, was in den Kisten enthalten ist. Eine genauere Archivierung wird aber noch viel Zeit in Anspruch nehmen. Und ab und zu werden wir über die Inhalte berichten
In August we acquired the collection of the late Martin Pecherstorfer who since many years maintained the "Kultureller Wirkungskreis Jazz" collecting documents about the German as well as the European jazz history. Pecherstorfer had contact with many experts on this subject, collectors who sent him information as well as asking him for sources, photocopies and data. Pecherstorfer's collection now is part of the archive at the Jazzinstitut Darmstadt. It comprises mainly written sources, newsletters and magazines, clippings, program booklets, correspondence or manuscripts. Within the collection there is material he acquired from the late Wolfgang Muth, a jazz expert from Sachsen-Anhalt whom we already have many manuscripts from at the institute. It also comprises papers from Hans Blüthner, the jazz lover who was one of the co-founders of the Jazzclub Berlin and remained one of the active forces in post war jazz in Germany. There are magazines from the East and the West - club newsletters as well as popular music magazines which always contained a bit on jazz in the post war era, and correspondence from several hot clubs. Now you can research German jazz history from different sides - the correspondence of the Deutsche Jazz Föderation with several Rhineland-based clubs, for instance, which resides in Darmstadt since a while, and which now is complemented by correspondence from those clubs. It will take a while until we have completely viewed the collection. Every box contains surprises and we already have learned a lot already. We re-pack box by box, view and catalog the contents. A more detailed filing will take its time. And we will report about the contents from time to time.
Jazzgegner 1949: Rollkommando gegen Jazz in Hamburg
Wir haben in der letzten Zeit etliche Sammlungen übernommen, Sammlungen mit Platten, Noten, Büchern, Zeitschriften, Fotos, Plakaten, Korrespondenz und vielem mehr. Ab und zu fallen uns beim schnellen Durchschauen Kuriosa in die Hände wie beispielsweise dieser unbekannt karrikierend kommentierte Zeitungsausschnitt aus der Frankfurter Rundschau vom 17. September 1949, der keines weiteren Kommentars unsererseits bedarf.
We have taken over quite a couple of private collections recently, collections comprising records, sheet music, books, periodicals, photographs, correspondence and much more. While sorting all of it, we sometimes find curious items such as the one in the picture below, a press clipping from the Frankfurter Rundschau of September 17th, 1949 annotated by an unknown artist with his drawings. The whole does not need any further comment (if you can read German, that is).
